마곡발산한의원 대표원장 이창열

같은 어깨, 같은 허리가 아프다고 하셔도 원인은 전혀 다를 수 있습니다. 피부 감각을 담당하는 신경이 눌려서 아픈 경우와, 근육 자체가 굳어서 아픈 경우는 느낌도 다르고 치료해야 하는 자리도 다릅니다. 마곡발산한의원(02-6713-1075)에서는 침을 놓기 전에 이 두 가지를 먼저 나누어 확인합니다. 아픈 자리만 계속 눌러도 시원한 느낌이 잠깐뿐이었다면, 원인이 되는 자리를 아직 못 찾았을 가능성이 있습니다.

왜 아픈 자리와 치료하는 자리가 다를 수 있나요?

통증은 크게 두 갈래로 나누어 볼 수 있습니다. 하나는 감각신경성 통증이고, 다른 하나는 근육성(허혈성) 통증입니다.

감각신경성 통증은 쉽게 말해 피부가 아픈 통증입니다. 찌릿찌릿하다, 따끔거린다, 화끈거린다, 시리다, 옷깃만 스쳐도 예민하다고 표현하시는 경우가 여기에 해당합니다.

근육성 통증은 근육이 뭉쳐서 생기는 통증입니다. 뻐근하다, 무겁다, 우리하다는 표현이 대표적이고, 근육이 늘어나는 방향으로 움직일 때 땅긴다거나 찢어질 것 같다고 하시는 경우도 있습니다.

문제는 같은 등, 같은 무릎이라도 이 둘이 섞여 있다는 점입니다. 피부가 아픈 것인지 그 아래 근육이 아픈 것인지에 따라 치료해야 할 지점이 달라지기 때문에, 처음 진료에서 이 구분에 시간을 들이게 됩니다.

피부를 집어서 굴려보는 검사는 무엇을 확인하는 것인가요?

진료 중에 피부를 살짝 집어 올려 비벼보는 검사를 하는 경우가 있습니다. 흔히 핀치 앤 롤(pinch and roll) 검사라고 부릅니다.

방법은 단순합니다. 아프다고 하시는 부위와 반대쪽 같은 부위의 피부를 각각 집어 굴려보고, 어느 쪽이 더 예민한지 비교합니다.

해당 부위 피부 감각을 담당하는 신경이 어딘가에서 눌려 있으면, 그 피부는 반대쪽보다 훨씬 예민하게 반응합니다. 반대로 순수하게 근육만 굳어 있는 경우에는 이 검사에서 별다른 차이가 나지 않습니다.

이 차이가 확인되면 치료 방향이 달라집니다. 감각이 예민한 쪽이라면 그 피부 감각을 담당하는 신경이 지나가는 길목, 즉 척추 주변의 심부 근육이나 목·어깨의 특정 근육을 함께 살펴보게 됩니다.

또 하나 실무적으로 도움이 되는 점이 있습니다. 근육이 많이 굳어 있으면 그 부위에 부종이 동반되어 피부가 잘 집히지 않고 뭉툭하게 잡히는 경우가 있는데, 이런 반응도 상태를 판단하는 참고가 됩니다.

신경이 눌리는 자리는 주로 어디인가요?

신경은 척추에서 나와 근육 사이를 뚫고 지나갑니다. 그 통로가 되는 근육이 굳으면 신경이 눌리게 되고, 정작 통증은 신경이 지배하는 먼 부위에서 나타납니다. 이런 지점을 신경 포착점(NEP, Nerve Entrapment Point)이라고 부릅니다.

몇 가지 흔한 예를 들어보겠습니다.

뒷목과 어깨가 무겁고 뻐근한 경우에는 목 앞쪽의 흉쇄유돌근 윗부분, 목 옆쪽 중사각근, 그리고 경추 심부의 다열근을 함께 살펴봅니다.

날개뼈 안쪽이 결린다고 하시는 경우에는 능형근 자체보다도, 능형근으로 가는 신경이 지나가는 목 옆 근육과 경추 부위가 원인인 경우가 있습니다.

손이 저리다고 하실 때는 어느 손가락이 저린지, 손등이 저린지 손바닥이 저린지를 먼저 여쭤봅니다. 요골신경, 정중신경, 척골신경 중 어느 경로인지에 따라 목 아래 앞쪽 근육, 팔꿈치 주변 근육, 겨드랑이 앞쪽 근육 등 확인할 자리가 달라지기 때문입니다.

허리가 심하게 아프거나 서 있기 힘들다고 하시는 경우에는 배 속 깊은 곳의 장요근과 흉추 아래·요추 위쪽 부위를 함께 봅니다. 반대로 세수하려고 숙일 때 아프다고 하시면 등 뒤쪽 기립근 쪽을 우선 확인합니다.

무릎 안쪽이 아프면 무릎만 보는 것이 아니라, 허벅지 앞을 지나는 신경이 골반과 허리에서 눌리고 있는지도 확인합니다. 엉덩이와 다리 뒤쪽 증상에서는 이상근이 여러 신경의 길목이 되기 때문에 기본적으로 함께 살펴봅니다.

종아리 아래, 발등, 발바닥 증상은 무릎 뒤 허벅지 뒤쪽 근육과 종아리 바깥쪽 근육을 함께 봅니다. 발뒤꿈치 통증에서는 안쪽 복사뼈와 뒤꿈치 사이 지점, 종아리 심부 근육이 확인 대상이 됩니다.

근육이 뼈를 잡아당겨서 생기는 통증은 무엇인가요?

또 하나 자주 놓치는 것이 근육이 뼈에 붙는 자리에서 생기는 통증입니다. 근육이 힘을 쓰면서 부착부의 골막을 계속 잡아당기면 그 부착점이 아파집니다. 이런 지점을 건부착부 통증점(TTP, Tendon Traction Point)이라고 구분해서 부릅니다.

팔꿈치 바깥쪽이 아픈 경우, 손목을 쓸 때 아픈 경우, 발뒤꿈치 힘줄 부착부가 아픈 경우가 대표적입니다.

이때는 아픈 부착부만 자극하는 것이 아니라, 그 부착부를 잡아당기고 있는 근육 전체와 그 근육을 긴장시키는 신경 경로까지 함께 봐야 반복을 줄일 수 있습니다.

자세를 계속 이야기하는 이유는 무엇인가요?

목과 어깨가 자꾸 뭉치는 분들께는 수박을 예로 들어 설명드립니다. 수박을 몸에 붙여 들면 가볍지만, 팔을 쭉 뻗어 들면 금세 힘이 듭니다. 머리가 수박이고 목이 팔입니다. 머리가 어깨선보다 앞으로 나갈수록 목과 어깨는 계속 힘을 쓰게 됩니다.

허리는 나무 기둥으로 설명드립니다. 기둥이 앞으로 기울면 넘어지지 않게 뒤에서 계속 잡아당겨야 합니다. 구부정하게 앉아 있으면 등과 허리 뒤쪽 근육이 쓰지 않아도 될 힘을 하루 종일 쓰게 됩니다.

앞으로 목이 나오고 턱이 들리는 자세가 오래되면 목 옆과 앞쪽 근육, 뒤통수 아래 근육이 함께 긴장합니다. 이 긴장은 다시 어깨와 날개뼈로 이어집니다.

허리도 마찬가지입니다. 오래 앉아 계시면 골반 앞쪽 근육은 짧아지고 배와 엉덩이 근육은 힘을 잃기 쉽습니다. 그래서 치료와 함께 짧아진 쪽은 늘려주고 약해진 쪽은 쓰도록 안내드리는 편입니다.

침으로 굳은 자리를 풀어드려도, 그 자세를 하루 열 시간씩 반복하시면 다시 같은 자리가 굳습니다. 진료 중에 자세와 간단한 스트레칭을 함께 말씀드리는 이유가 여기에 있습니다.

침 외에 어떤 방법을 함께 쓰나요?

같은 통증이라도 상태에 따라 접근이 달라집니다.

굳은 근육과 신경 포착 지점에는 침 치료를 기본으로 합니다. 필요에 따라 전침을 함께 사용합니다.

근육과 뼈가 만나는 부착부, 인대 손상 부위처럼 침만으로 자극이 충분하지 않은 곳에는 약침 치료를 고려합니다.

움직임 자체가 제한된 경우, 예를 들어 팔이 일정 각도 이상 올라가지 않거나 허리가 잘 굽혀지지 않는 경우에는 근에너지기법(MET)처럼 환자분이 직접 힘을 주었다 빼는 과정을 반복하며 가동 범위를 넓히는 방법을 함께 사용합니다. 굳은 자리를 강하게 두드려 푸는 방식이 부담스러우신 분들께도 적용해볼 수 있습니다.

집에서 하실 수 있는 지압 방법을 알려드리기도 합니다. 공을 바닥에 두고 굳은 지점에 대고 누워 체중으로 눌러주는 방식은 등과 허리 근육에 활용하실 수 있습니다. 다만 균형을 잃고 미끄러질 수 있어 처음에는 반드시 안내를 받고 시작하시는 것이 좋습니다.

허리나 배가 아픈 것도 근육과 신경으로 볼 수 있나요?

흉추에서 나온 신경은 뒤쪽으로만 가지 않습니다. 옆구리를 돌아 배 앞쪽까지 이어지는 가지가 있습니다.

그래서 등 쪽 척추 심부 근육이 굳어 이 가지가 눌리면, 정작 불편함은 배 쪽에서 나타나기도 합니다. 배 앞쪽 복직근을 뚫고 나오는 지점에서 눌리는 경우도 있습니다.

배가 아프다고 하시는 분께 배 피부와 함께 같은 높이의 등 쪽 피부를 집어 굴려보는 이유가 여기에 있습니다. 양쪽 모두 예민하게 반응한다면 척추 주변 근육 쪽을 함께 살펴보게 됩니다.

물론 복통은 소화기나 부인과 질환 등 다른 원인이 훨씬 많습니다. 관련 검사에서 특별한 이상이 확인되지 않았는데도 반복적으로 불편하신 경우에 이런 관점을 함께 고려해볼 수 있다는 의미로 이해해 주시면 좋겠습니다.

치료 순서는 어떤 기준으로 정하나요?

한 번 진료에서 확인할 것이 많다 보니, 순서를 정해두고 진행하는 편입니다.

첫째로 언제부터 어떻게 아프기 시작했는지, 어떤 동작에서 심해지고 무엇을 하면 편해지는지를 여쭙습니다. 팔이라면 얼마나 올라가는지, 허리라면 숙일 때와 젖힐 때 중 어느 쪽이 더 불편한지 확인합니다.

둘째로 피부 감각을 좌우 비교해 감각신경성 통증이 섞여 있는지 확인합니다.

셋째로 근육을 눌러 압통이 있는 지점을 찾습니다. 통증을 느끼시는 자리뿐 아니라, 그 부위로 가는 신경이 지나가는 위쪽 길목까지 함께 확인합니다.

넷째로 신경이 눌리는 지점을 먼저 치료하고, 필요한 경우 근육 부착부까지 함께 접근합니다.

이렇게 나누어 보면 치료 지점의 수를 줄일 수 있고, 다음 내원 때 어느 부분이 달라졌는지 비교하기도 수월해집니다. 처음 오셨을 때 문진과 검사에 시간이 조금 더 걸리는 점은 미리 양해 부탁드립니다.

이런 경우에는 먼저 다른 검사가 필요합니다

모든 통증을 근육과 신경 문제로만 볼 수는 없습니다.

팔이 올라가지 않는 어깨 통증에서는 회전근개 파열 여부를 먼저 감별해야 하고, 발목을 접질린 직후라면 골절 여부 확인이 우선입니다.

다리에 힘이 빠지거나 감각이 뚜렷하게 둔해지는 경우, 대소변 조절에 변화가 있는 경우, 밤에 통증으로 잠에서 깨는 경우, 체중이 뚜렷하게 줄어드는 경우에는 영상 검사와 전문적인 감별이 먼저입니다.

내부 장기 문제로 인한 통증도 감별 대상입니다. 진료 시 통증이 언제 시작되었는지, 어떤 자세에서 심해지고 무엇을 하면 편해지는지, 하루 중 언제 더 아픈지를 자세히 여쭤보는 이유가 여기에 있습니다.

마곡발산한의원 진료 안내

마곡발산한의원은 발산역 인근에서 마곡동, 등촌동, 화곡동, 가양동, 내발산동 등 강서구 지역 주민분들의 근골격계 통증 진료를 함께하고 있습니다. 대표원장 이창열이 직접 문진과 촉진을 통해 통증의 성격을 확인한 뒤 치료 계획을 말씀드립니다.

목과 어깨 결림, 등 통증, 허리 통증, 무릎과 발 통증, 손발 저림, 교통사고 후유증 등으로 불편하신 경우 편하게 문의해 주시기 바랍니다.

평일에는 저녁 7시 30분까지 접수하실 수 있어, 퇴근 후에도 진료를 받으실 수 있습니다. 방문 전 전화로 문의하시면 대기 시간을 줄이실 수 있습니다.

전화 문의: 02-6713-1075

평일 접수 마감: 저녁 7시 30분

※ 개인에 따라 치료 효과가 다를 수 있으며, 부작용이 발생할 수 있으니 한의사와 상담하시기 바랍니다.