생명마루 마곡점 대표원장 이창열

  약침술은 한의학의 전통과 주사기라는 현대의 도구가 합쳐진 신의료기술로 인정받은 현대 한의학의 치료법입니다. 경혈이나 체표의 특정 반응점에 조제된 약침액을 주입하여 질병을 치료하는 방법입니다. 침 치료가 경혈점이나 경근에 물리적인 자극을 가하여 치료한다면, 약침치료는 물리적인 자극과 더불어 약침액의 화학적인 작용을 더해서 치료하는 방법입니다. 한약의 기미(氣味)론 뿐 아니라 현대 한의학적인 약리적인 접근도 하고 있으며, 이독치독(以毒治毒)으로 toxic 하게 치료하는 봉약침, 사독약침 등도 있습니다. 200여 년 전부터 사용되어 온 봉독요법의 원시적 형태가 그 기원이 되고, 현대에는 1960년대부터 각계의 다양한 약침요법이 사용되었으며 최근에는 협회와 학회, 한의과대학에서 그런 다양한 접근법을 "약침학"으로 통합하여 학문적으로도 기반을 마련하였습니다. 학회나 대학한방병원에서는 약침에 대한 다양한 수준급의 연구결과와 논문이 발표되고 있습니다.

   약침액의 조제 방법은 목적하고자하는 약침액의 성질이나 형태 혹은 치료 목적에 따라 다양한 방법으로 조제됩니다. 대표적인 방식은 증류추출법인데, 이는 약재를 증류수로 전탕 하면서 발생하는 증기를 액화시켜 추출하는 방법입니다.

  그 이외에도 알코올이나 끓는 물을 용매로 사용하여 약재의 유효성분을 추출하는 알코올(열수)추출법, 분말로 추출된 봉독과 같은 약재를 생리식염수에 희석해서 사용하는 희석법 등이 있습니다. 알코올 열수 추출법은 약재의 유효성분을 충분히 추출할 수 있다는 장점이 있는 반면, 제제의 변질이 빠르고 한 부위에 시술할 수 있는 약침액의 양이 제한된다는 단점이 있습니다. 이와 달리 증류추출법은 약침액의 보관이 용이하고, 시술량에 제한이 적어서(그래서 볼륨이팩트 inject 효과를 주는 경근약침이 증류출법입니다.) 임상적으로 활용하기에 편리합니다. 반면에 약물의 치료작용을 결정하는 성분들 중 방향성이 강한 성분들이 주로 추출되어 온전한 효과를 기대하기 어렵습니다. 증류약침은 복합약물 자체의 효능이나 기미에 근거하여 사용하며, 강서구 마곡 발산역 한의원 생명마루에서 사용하는 약침액은 경근약침 이외에 어혈약침이 있습니다.

  임상 현장에서 약침을 효과적이면서도 안전하게 시술하기 위해서는 약침액 조제에 사용된 약재의 약리작용 외에도, 추출과정에 따른 약침액의 특징들을 고려하여 약침액의 종류와 시술량을 결정하게 됩니다. 약침조제에 사용되는 시설의 수준은 대부분 KGMP에 준하는 시설을 갖추고 있습니다. 또한 약침의 연구개발과 임상, 조제 기관의 검증 등을 통하여 안정성 확보를 위한 노력들이 지속적으로 이루어져 온 결과 현재는 임상 한의사들이 안전하게 약침을 사용하고 있습니다.